Chiến thắng 2-1 trước U.17 Úc (tối 22.4) không chỉ giúp U.17 Việt Nam lọt vào chung kết Đông Nam Á, mà còn đánh dấu tròn 2 năm “lột xác” của đội tuyển trẻ dưới sa bàn huấn luyện của ông Cristiano Roland.
HLV Roland tiếp quản tập thể U.16 Việt Nam từng ở vực sâu thất vọng vào giữa năm 2024, khi thua Thái Lan (1-2) ở bán kết Đông Nam Á, rồi thua tiếp 0-5 tại trận tranh hạng ba. Sau những thất bại nối đuôi nhau khiến HLV Trần Minh Chiến rời ghế, HLV Roland khi ấy với tư cách nhà cầm quân vừa vô địch U.17 quốc gia, được bổ nhiệm như phương án “chữa cháy”.
Ông làm việc mà không có hợp đồng với Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), chỉ có hợp đồng với chủ quản Hà Nội, làm việc theo chế độ hết giải là… đi về.
Thế nhưng, chính từ nơi tăm tối nhất, HLV Roland đã cùng học trò từng bước tạo nên kỳ tích, với 12 trận bất bại ở các giải chính thức. Chiến lược gia người Brazil giúp U.17 Việt Nam đánh bại U.17 Úc, U.17 Nhật Bản, U.17 UAE, U.17 Uzbekistan, U.17 Ả Rập Xê Út trên mọi đấu trường, từ giải Đông Nam Á, châu Á đến giao hữu quốc tế. Nhờ Roland, lần đầu tiên trong lịch sử, U.17 Việt Nam bất bại ở một VCK châu Á. Toàn đội đã ở rất gần vé dự U.17 World Cup khi dẫn trước U.17 UAE (vòng bảng châu Á 2025) đến những phút cuối cùng. Dù tiếc nuối, nhưng đội bóng của Roland đã thắp lên hy vọng rằng tập thể này có thể mơ những điều hoang đường nhất. Giá trị của niềm tin ấy lớn hơn bất kỳ chiến thắng nào.
Ở trận gặp U.17 Úc tối qua (22.4), U.17 Việt Nam đã thắng bằng sự đĩnh đạc cùng tâm thế “cửa trên”: kiểm soát thế trận, ban bật đập nhả cực nhuyễn, chuyển đổi trạng thái bài bản và quyết đoán.
Qua rồi cái thời U.17 Việt Nam gặp đối thủ mạnh là phải co cụm phòng thủ và “nhắm mắt phá bừa”. Với Roland, đó là điều không được phép. Trước những đội mạnh như Nhật Bản hay Úc, chiến lược gia Brazil vẫn giữ cách tiếp cận nhất quán. Đó là triển khai lối chơi từ sân nhà, kiên trì đập nhả, di chuyển linh hoạt theo khối đội hình để mở ra khoảng trống, đồng thời tiếp cận vòng cấm đối thủ bằng tốc độ và áp lực tối đa.
“Họ có điểm mạnh của họ, chúng tôi cũng có điểm mạnh của mình. U.17 Việt Nam tìm được cách chơi phù hợp và sẽ không thay đổi dù đối đầu với ai”, ông Roland chia sẻ với Báo Thanh Niên.
Đó cũng là cách U.17 Việt Nam đã “đánh sập” U.17 Úc. Trong đó, bàn ấn định chiến thắng 2-1 ở phút 60 xứng đáng là tuyệt tác phối hợp. Nguyễn Minh Thủy đá phạt sệt cho một cầu thủ băng vào nhấc chân thả bóng, trước khi Chu Ngọc Nguyễn Lực đệm bóng cận thành trước sự bất động của cả hệ thống phòng ngự Úc.
Gặp đội có thể hình và sức va tốt hơn, U.17 Việt Nam không đối chọi cơ bắp trực diện, mà lựa chọn con đường thông minh, trí tuệ hơn. Bài phối hợp ấy là thành quả của tháng ngày tập luyện miệt mài, nơi HLV Roland cùng học trò tìm được sự kết nối và thấu hiểu.
U.17 Việt Nam đã thắng một đối thủ đẳng cấp châu Á tại sân chơi Đông Nam Á. Dù rằng, ngôi vương khu vực vẫn còn cách thầy trò Roland một trận nữa, nhưng chức vô địch có lẽ không quan trọng bằng nút thắt tâm lý được cởi bỏ.
Lần đầu tiên, U.17 Việt Nam thắng đối thủ mạnh ở một giải chính thức. Học trò Roland đã vượt qua bài toán tâm lý cân não, nơi ông khẳng định áp lực hơn rất nhiều so với các trận giao hữu thông thường. Thắng những đối thủ trên đỉnh châu lục cũng là lời khẳng định cho tham vọng World Cup mà U.17 Việt Nam đang nghiêm túc hướng đến.
Suốt 2 năm huấn luyện, HLV Roland khẳng định, ông không có bí quyết ghê gớm. Tất cả đến từ tinh thần làm việc nghiêm túc, sự tận tâm từ những chi tiết nhỏ, nơi Roland học được từ những năm tháng bôn ba thi đấu quốc tế trước khi bén duyên với Việt Nam.
Cái giỏi của HLV người Brazil nằm ở tư duy chiến thuật tân tiến, hiện đại, được ông cập nhật và học hỏi từng ngày. Đến khi làm thầy, Roland vẫn học, vẫn xem và phân tích để làm mới mình. Song trên hết, là nỗ lực của cả một tập thể, từ những ngày tập trên mặt sân “lồi lõm” đến khi hiên ngang sải bước chứng tỏ mình trước những đối thủ mạnh hơn. Một hành trình lột xác ngoạn mục về tâm thế được truyền lại sau nhiều thế hệ, để hôm nay, Roland cùng U.17 Việt Nam trở thành ngọn cờ đầu.
U.23 Việt Nam sử dụng lực lượng U.21 tham dự nội dung bóng đá nam ASIAD 20 (từ ngày 19.9 – 4.10), tại Nhật Bản, với mục tiêu chuẩn bị lực lượng cho giải U.23 châu Á 2028 và cho quyết tâm giành vé dự Olympic Los Angeles (Mỹ) 2028. Cách đây không lâu, thế hệ cầu thủ U.21 Việt Nam đã tham dự giải đấu giao hữu tứ hùng quốc tế tại Trung Quốc. Đó là 1 trong những bước chuẩn bị của đội bóng này, hướng về ASIAD 20.
Những ngày qua, tại V-League, nhiều cầu thủ trong độ tuổi 21 tiếp tục gây ấn tượng. Một trong những cái tên nổi bật nhất là tiền vệ tấn công Lê Văn Thuận. Ở 3 vòng đấu gần nhất, Lê Văn Thuận rực sáng, ghi bàn liên tiếp ở 3 trận, toàn những bàn thắng ấn định chiến thắng cho CLB Ninh Bình.
Cụ thể, ở vòng 17, Lê Văn Thuận ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho đội bóng cố đô Hoa Lư vào lưới HAGL trên sân Pleiku. Đây là trận đấu mà Ninh Bình gặp rất nhiều khó khăn, họ bị HAGL ghi bàn trước. Ninh Bình hầu như gặp bế tắc trong khâu tấn công trước khi Lê Văn Thuận vào sân từ hiệp 2. Cầu thủ này ghi 1 bàn thắng và mang về 1 quả phạt đền cho Ninh Bình ở trận đấu nói trên.
Đến vòng 18, Lê Văn Thuận lại ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Ninh Bình trước CLB Becamex TP.HCM. Bàn thắng này được thực hiện ở phút bù giờ thứ 3 của hiệp 2, trong bối cảnh Ninh Bình ngỡ như đã phải chia điểm với đối thủ, trên sân Gò Đậu (TP.HCM). Chưa dừng lại tại đây, Lê Văn Thuận tiếp tục ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0 cho Ninh Bình trước PVF-CAND ở vòng 19, trên sân Ninh Bình.
Tốc độ, kỹ thuật là những điểm mạnh của Lê Văn Thuận. Điều đáng chú ý tiếp theo, cầu thủ này tuy giàu kỹ thuật nhưng anh không lạm dụng kỹ thuật của mình. Lê Văn Thuận luôn tuân thủ yêu cầu chiến thuật mà các HLV đặt ra, anh biết khi nào nên chuyền, khi nào nên đi bóng và khi nào nên dứt điểm. Chính sự hợp lý trong lối chơi, không rập khuôn của Lê Văn Thuận càng khiến cho đối thủ khó đoán các pha xử lý của cầu thủ này.
Gương mặt U.21 rất đáng tin cậy tiếp theo là thủ môn Cao Văn Bình. Thủ thành này hiện trở thành mảnh ghép không thể thiếu, trên hành trình tìm kiếm vé trụ hạng V-League của CLB SLNA. Cao Văn Bình càng lúc càng hoàn thiện các kỹ năng của bản thân. Anh bắt bóng bổng tốt hơn, ra vào hợp lý hơn, điềm tĩnh khi đối diện với sức ép lớn của đối thủ, điều mà hàng thủ SLNA thường xuyên phải trải qua ở V-League, do họ là đội bóng ở nửa dưới bảng xếp hạng.
Nếu thủ môn Cao Văn Bình mang toàn bộ những ưu điểm ấy của anh đến với ASIAD 20, anh có thể giúp ích rất nhiều cho U.23 Việt Nam, vì đây sẽ là giải đấu mà U.23 Việt Nam được dự báo sẽ chịu nhiều sức ép từ các đội mạnh tầm châu Á.
Tương tự như thế là trường hợp của trung vệ Đinh Quang Kiệt trong màu áo CLB HAGL. Thời gian gần đây, ngoài ưu thế gần như tuyệt đối về thể hình (cao 1,95 m) và khả năng chơi bóng bổng, Đinh Quang Kiệt còn tiến bộ rất lớn ở khả năng xử lý bóng trên mặt sân. Cầu thủ này chơi kỹ thuật hơn, điềm tĩnh hơn. Khi có bóng ngay bên phần sân nhà, Quang Kiệt thường không phá bóng bừa bãi lên phía trên, mà từ tốn phối hợp nhỏ với những đồng đội ở gần mình nhất, tìm cách tạo ra một pha tấn công bài bản cho đội nhà.
Đinh Quang Kiệt cũng quen với áp lực lớn từ các pha gây sức ép dồn dập của đối thủ, do HAGL là đội bóng luôn nằm trong nhóm có nguy cơ rớt hạng ở V-League, qua nhiều mùa giải liên tiếp gần nhất. Việc HAGL bị các đối thủ gây sức ép trở thành việc thường xuyên xảy ra tại V-League. Điều này cũng sẽ giúp cho Đinh Quang Kiệt không phải bỡ ngỡ với sức ép lớn mà mà U.23 Việt Nam có thể phải chịu, khi tham dự ASIAD 20.
Không nổi bật như những cầu thủ vừa nêu, nhưng những Thái Bá Đạt, Nguyễn Bảo Long (PVF-CAND), Trần Thành Trung (Ninh Bình), Lê Nguyên Hoàng (SLNA)… cũng có sự tiến bộ không ngừng, sẵn sàng cống hiến cho đội tuyển U.23 Việt Nam tại Đại hội Thể thao châu Á.
HLV Kim Sang-sik sẽ cùng bóng đá Việt Nam bước vào nửa sau năm 2026 bận rộn, với nhiều giải đấu Đông Nam Á và châu Á xen kẽ, diễn ra dồn dập từ tháng 7.2026 đến hết tháng 1.2027.
Cụ thể, chuỗi ngày thi đấu liên tục của đội tuyển Việt Nam sẽ khởi đầu vào ngày 24.7, với mục tiêu bảo vệ ngai vàng AFF Cup. Sân chơi Đông Nam Á diễn ra từ ngày 24.7 đến 26.8 theo thể thức cũ (4 trận vòng bảng, bán kết và chung kết theo thể thức sân nhà - sân khách).
Tại AFF Cup 2024, đội tuyển Việt Nam bước lên ngôi vô địch với 7 chiến thắng và 1 trận hòa. Lần đầu tiên trong lịch sử, Việt Nam thắng tới 7 trận ở một kỳ AFF Cup, đồng thời có được 4 chiến thắng trọn vẹn ở bán kết và chung kết.
Sau hành trình ở AFF Cup 2026, đội tuyển Việt Nam chỉ có 1 tháng nghỉ ngơi, rồi bước vào FIFA ASEAN Cup 2026, diễn ra từ ngày 21.9 đến 6.10. Hiện FIFA vẫn chưa chốt thể thức tổ chức FIFA ASEAN Cup, đồng nghĩa chưa thể xác định đội tuyển Việt Nam sẽ đá bao nhiêu trận trong thời gian 2 tuần giải đấu khởi tranh. Dù vậy, học trò ông Kim sẽ chơi tối thiểu 3 đến 4 trận, thậm chí 5 trận nếu tiến đến chung kết.
Trùng hợp là, FIFA ASEAN Cup diễn ra trùng quãng thời gian ASIAD 20 khởi tranh. Đại hội thể thao châu Á bắt đầu từ ngày 19.9 và khép lại vào ngày 4.10. Như ở mọi kỳ Á vận hội hay Thế vận hội khác, môn bóng đá sẽ diễn ra trước lễ khai mạc ít ngày.
Do đó, giữa đội tuyển Việt Nam và U.23 Việt Nam, HLV Kim Sang-sik chỉ có thể chọn một.
Rõ ràng, nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia quan trọng hơn. Bên cạnh tầm vóc đội tuyển Việt Nam vốn dĩ lớn hơn, đại diện cho hình ảnh của cả nền bóng đá, FIFA ASEAN Cup còn diễn ra trong khoảng thời gian FIFA Days. Giải đấu cũng do FIFA khởi xướng và vận hành, đồng nghĩa điểm thưởng thắng trận tại đây cũng cao hơn.
Đội tuyển Việt Nam đang cần tích lũy điểm số để đảm bảo đà thăng tiến trên bảng xếp hạng FIFA (hiện đứng hạng 99). Thứ hạng FIFA rất quan trọng, bởi đây là căn cứ để xếp nhóm hạt giống tại vòng loại World Cup 2030 (hiện nhóm hạt giống Asian Cup 2027 đã xác định xong).
Bởi vậy, HLV Kim Sang-sik cùng học trò cần dồn toàn lực thắng trận để tích điểm.
Ở chiều ngược lại, ASIAD 2026 là sân chơi lớn, nhưng Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã xin ý kiến Cục TDTT Việt Nam để xác định rõ: đây là giải đấu để lứa U.21 (sinh năm 2005 đến 2007) tích lũy kinh nghiệm, nhằm chuẩn bị cho SEA Games 34 và vòng loại U.23 châu Á 2028 đều diễn ra vào năm sau.
Dù có thể được "đan cài" thêm một số trụ cột U.23, nhưng bản chất đội vẫn sẽ là U.21, đi dự giải với tâm thế học hỏi.
Đây là chiến lược VFF từng áp dụng ở ASIAD 19 (diễn ra năm 2023), khi HLV Hoàng Anh Tuấn nắm đội U.23 "B" đá giải châu Á, còn U.23 "A" của ông Philippe Troussier được ưu tiên dự vòng loại U.23 châu Á 2024.
U.23 Việt Nam nhiều khả năng được giao cho một trong những "phó tướng" của HLV Kim Sang-sik, đó là quyền HLV trưởng Đinh Hồng Vinh. Ông Vinh từng huấn luyện U.23 Việt Nam dự các giải giao hữu tại Trung Quốc vào tháng 3, 10.2025 và tháng 3 năm nay. Trong lúc ông Kim Sang-sik nắm đội tuyển quốc gia, ông Vinh đã thay HLV Kim quán xuyến các buổi tập, chỉ đạo chiến thuật và ghi chép chuyên môn để ban huấn luyện của thầy Kim nắm được tiến độ phát triển của từng gương mặt.
Do vậy, ở giải đấu chính thức duy nhất còn lại của U.23 Việt Nam trong năm 2026, đội sẽ được dẫn dắt bởi một người khác. Nguồn năng lượng của HLV Kim Sang-sik sẽ được dồn cho đội tuyển Việt Nam, nơi AFF Cup 2026, FIFA ASEAN Cup 2026 và Asian Cup 2027 đều có tầm quan trọng đã được khẳng định.
Đội xếp thứ 18 Real Mallorca đã tạo nên cơn địa chấn tại La Liga, khi đánh bại Real Madrid 2-1. Và Barca đã không bỏ lỡ thời cơ đó. Các học trò của Hansi Flick thắng 2-1 ngay trên sân của Atletico Madrid nhờ pha lập công của Robert Lewandowski ở phút 87, để tạo cách biệt 7 điểm so với đội bóng Hoàng gia.
Với việc La Liga chỉ còn 8 vòng, Barca đang toát lên phong thái của nhà vô địch, hướng đến lần thứ hai liên tiếp đăng quang La Liga. Giữa Barca và Real vẫn còn trận lượt về thuộc vòng 35 tại Camp Nou. Nếu cả hai vẫn duy trì mạch thắng cho đến trận đó và đoàn quân của Flick hạ gục đại kình địch trên sân nhà, Barca sẽ ăn mừng ngôi vương ngay sau tiếng còi mãn cuộc. Bấy giờ, khoảng cách sẽ là 10 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn tối đa 9 điểm cho Real hướng đến.
Nhiều kịch bản vẫn có thể xảy ra từ đây đến hết mùa, nhưng có một viễn cảnh khác mà CĐV Real cũng không hề mong muốn. Đó là nếu Barca tiếp tục mạch thắng – hiện là 6 trận liên tiếp, còn thầy trò Alvaro Arbeloa lại sảy chân thêm, lễ ăn mừng của đội bóng xứ Catalonia thậm chí có thể đến sớm hơn. Khi ấy, trận El Clasico có thể sẽ chứng kiến nghi thức xếp hàng chào nhà vô địch từ phía Real.
Từ đây đến trước vòng 35, Barca sẽ lần lượt gặp Espanyol (sân nhà), Getafe (sân khách), Celta Vigo (sân nhà) và Osasuna (sân khách). Trong khi, lịch trình của Real là gặp Girona (sân nhà), Real Betis (sân khách), Deportivo Alaves (sân nhà) và Espanyol (sân khách).
Bất chấp nhiều giả thuyết được đặt ra cho những vòng cuối, có một điểm chung giữa Barca và Real, đó là việc thuyền trưởng của cả hai đội đều chưa vội nghĩ đến chúng. Mục tiêu rất đơn giản: chiến thắng từng trận để giữ và nuôi hy vọng.
"Chúng tôi không bao giờ nhìn vào các đội khác mà chỉ tập trung vào công việc của mình, bản thân chúng tôi vẫn còn nhiều điều phải cải thiện", HLV Flick nói sau chiến thắng trước Atletico. "Không có trận nào là dễ dàng. Còn đến 8 trận nữa và mọi thứ chưa ngã ngũ. Các học trò của tôi đều rất vui mừng sau thắng lợi hôm nay, vì đây là cuộc đấu quan trọng. Nhưng tất cả đều hiểu công việc vẫn chưa hoàn thành".
Còn sau trận thua Mallorca, sau khi nhận trách nhiệm về mình, HLV Arbeloa: "Mọi thứ hiện tại khó khăn hơn nhiều so với trước khi trận này diễn ra. Chúng tôi còn 8 vòng đấu nữa và như tôi đã nói với các cầu thủ, dù cục diện La Liga có ra sao, nhiệm vụ tiếp theo của chúng tôi là thắng cả 8 trận còn lại. Con đường đang trở nên trắc trở, nhưng mục tiêu của Real không được phép thay đổi".
Nhà báo Tomas Roncero, một fan Real chính hiệu đã đưa ra những bình luận dữ dội trên chương trình Carrusel Deportivo của đài phát thanh Cadena SER. "Real đã tự tay vứt bỏ La Liga, đã quá nhiều lần như vậy rồi", Roncero nói. "Tập thể này cần tin vào những gì mình làm, thay vì những gì họ thể hiện. Đột nhiên họ có hai trận hay, thắp lên hy vọng và niềm tin. Nhưng ngay trận sau, bạn lại thấy họ vật vờ. Họ không quyết tâm, không cho thấy tinh thần phẫn nộ, mà cứ thể để mặc mọi thứ trôi đi".
Ông cũng buông lời chỉ trích Kylian Mbappe khi nói rằng bản thân mình đôi lúc dễ dàng bỏ qua mọi sai lầm chỉ vì ngôi sao người Pháp ghi nhiều bàn thắng. "Nhưng như hôm nay, khi có tới ba cơ hội ngon ăn nhưng lại dứt điểm để thủ môn đối phương tỏa sáng, tôi không thấy cậu ấy nổi loạn. Tôi không thấy cậu ấy dõng dạc tuyên bố kiểu "Có tôi ở đây" như cách Cristiano Ronaldo từng làm".
Cuối cùng, ông nhấn mạnh việc Real đang thiếu đi những người thủ lĩnh đích thực, những người không chỉ biết hò hét, mà còn phải biết kích hoạt các đồng đội xung quanh như Fede Valverde (người không ra sân vì lãnh án treo giò). "Chúng ta không có những người mang DNA chiến thắng. Chúng ta có những cầu thủ giỏi, nhưng không ai dám bước vào phòng thay đồ và đá văng cánh cửa tủ đồ vì giận dữ. Họ chỉ đứng đó nhìn vào điện thoại, xem liệu tối nay Atletico có thắng Barca không... Chẳng quan trọng, vì rồi họ cũng sẽ vấp ngã trước Girona mà thôi. Họ đã làm thế suốt cả năm qua", Roncero kết luận.
Arbeloa "đặt cược" tương lai vào Champions League
Những con số thống kê đang không ủng hộ Arbeloa kể từ khi ông tiếp quản đội một. Trận thua Mallorca đã là thất bại thứ 5 của ông sau 18 trận (thắng 13). Đặt lên bàn cân, Xabi Alonso cũng từng thua 5 trận, nhưng là sau tới 28 trận (20 thắng, 3 hòa). Arbeloa đang đi vào lịch sử CLB khi nằm trong nhóm những HLV có khởi đầu tệ nhất, tức cùng chịu 5 trận thua như Juan Armet hay Juan Antonio Ipina.
Một dữ liệu khác cũng khiến Arbeloa mất điểm trong mắt Chủ tịch Florentino Perez là khả năng đọc trận đấu và thay đổi cục diện. Real dưới thời ông rất yếu trong việc lội ngược dòng. Trong 7 lần bị dẫn trước, họ chỉ thắng ngược được hai trận (Benfica 2-1 và Atletico 3-2), trong khi phơi áo ở 5 trận còn lại trước Albacete, Benfica, Osasuna, Getafe và mới nhất là Mallorca.
Báo Tây Ban Nha AS cho rằng ban lãnh đạo đánh giá cao khả năng quản trị phòng thay đồ của Arbeloa, giữ được sự ổn định giữa các trụ cột, đồng thời mạnh dạn trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Tuy nhiên, trận thua tại Son Moix đã tạm thời đóng băng mọi tín hiệu tích cực.
Tương lai của chiến lược gia sinh năm 1983 tại Bernabeu đang lung lay dữ dội trước viễn cảnh một mùa giải trắng tay. Khi hy vọng đua tranh La Liga chỉ còn trên lý thuyết, Arbeloa buộc phải dồn toàn lực cho Champions League. Số phận của ông sẽ được định đoạt bởi kết quả đối đầu với Bayern Munich, và sau đó là thử thách PSG hoặc Liverpool. "Mọi chuyện lẽ ra đã rất khác nếu Real có thể duy trì cuộc đua song mã tại giải quốc nội cho đến những vòng cuối cùng", báo AS bình luận.
