Sau khi thắng chung cuộc 3-2 qua hai lượt tứ kết, Atletico tiếp tục cho thấy cái duyên trước Barca tại Champions League, đồng thời lần đầu vào bán kết sau 9 năm. Trên sân Metropolitano, đội bóng của Simeone chịu sức ép lớn khi để thủng lưới hai bàn chỉ sau 24 phút, nhưng vẫn đi tiếp nhờ bàn thắng quyết định của Ademola Lookman.
Theo Simeone, chiến thuật là chìa khóa định đoạt trận đấu. “Mỗi khi đối đầu Barca, chúng tôi hiểu chỉ có một cách, đó là tấn công họ”, HLV người Argentina nói với Movistar Plus sau trận. “Nếu không tấn công, chúng tôi sẽ thua. Barca rất giỏi khi có bóng. Nếu chỉ lùi về phòng ngự, chúng tôi sẽ bị ép và không thể lấy lại thế trận”.
Diễn biến trận đấu phần nào phản ánh nhận định này. Ngay phút thứ tư, Lamine Yamal mở tỷ số, trước khi Ferran Torres nhân đôi cách biệt ở phút 24, cân bằng tổng tỷ số 2-2. Trong khoảng nửa giờ đầu, đội khách kiểm soát thế trận với tốc độ triển khai bóng cao, liên tục khoét vào khoảng trống phía sau hàng thủ Atletico.
Simeone thừa nhận đội bóng của ông đã gặp khó khăn lớn trong giai đoạn này. “Họ quá nhanh. Có những lúc tôi tự hỏi làm sao họ đá nhanh được như vậy”, HLV 55 tuổi nói thêm. “Trước đối thủ như vậy, chỉ cần mắc sai lầm là họ trừng phạt ngay. Chúng tôi đã mắc lỗi và để Barca chơi theo cách họ muốn”.
Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở phút 31 khi Atletico ghi bàn từ pha phản công nhanh bên phải. Marcos Llorente căng ngang để Lookman sút cận thành, đưa đội chủ nhà trở lại thế dẫn trước hai lượt 3-2. Bàn thắng này không chỉ thay đổi cục diện trận đấu, còn giúp Atletico lấy lại sự bình tĩnh.
“Lúc bị dẫn 0-2, chúng tôi có hai lựa chọn: sụp đổ hoặc tiếp tục chơi theo kế hoạch. Các cầu thủ đã chọn cách thứ hai”, Simeone nói tiếp. “Bàn thắng của Lookman thật tuyệt vời, đưa chúng tôi trở lại thế trận đúng với mong muốn”.
Sang hiệp hai, Atletico chủ động đá cân bằng hơn, nhưng vẫn giữ ý đồ tấn công khi có cơ hội. Simeone đánh giá cao vai trò của các cầu thủ vào sân thay người như Nico, Baena hay Alexander Sorloth, giúp đội giảm bớt sức ép từ Barca. “Những sự thay đổi đã mang lại năng lượng. Trận đấu trở nên cân bằng hơn”, ông phân tích. “Họ bắt đầu giảm tốc độ, còn chúng tôi giữ được cường độ cần thiết”.
Dù vậy, Barca vẫn tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm. Phút 55, Ferran Torres đưa bóng vào lưới Atletico nhưng bàn thắng không được công nhận vì việt vị. Cuối trận, trung vệ Eric Garcia bị truất quyền thi đấu sau khi VAR can thiệp, khiến đội khách gặp bất lợi trong nỗ lực tìm bàn gỡ.
Trước những tranh cãi từ phía Barca về công tác trọng tài, Simeone từ chối bình luận. Thay vào đó, ông bày tỏ niềm tự hào khi đi tiếp. “Không thể tưởng tượng được cảm giác khi vào bán kết Champions League tuyệt vời đến mức nào, khi nằm trong bốn đội mạnh nhất châu Âu”, ông nói. “14 năm qua chúng tôi đã thay đổi nhiều, nhưng vẫn giữ được sự cạnh tranh”.
Simeone tin rằng Atletico không còn chỉ biết phòng ngự như trước. “Chúng tôi tấn công tốt hơn phòng ngự. Đó là điều chúng tôi cần làm, bất kể đối thủ là ai”, ông tuyên bố. “Chúng tôi biết điểm mạnh và điểm yếu của bản thân, và sẽ tiếp tục phát huy điều đó”.
Ngoài ra, HLV 55 tuổi cũng đề cập đến đóng góp của các cá nhân. Ông ca ngợi Lookman vì bàn thắng quan trọng và khả năng tạo đột biến, đồng thời đánh giá cao sự bền bỉ của Marcos Llorente, sự điềm tĩnh của thủ môn Juan Musso và vai trò thủ lĩnh của Antoine Griezmann. “Lookman đang tiến bộ rất nhanh. Cậu ấy mang lại sự khác biệt trong tấn công”, Simeone nói. “Griezmann là một thiên tài bóng đá. Những gì cậu ấy làm cho đội bóng thật phi thường”.
Chiến thắng này giúp Atletico lần thứ tư vào bán kết Champions League dưới thời Simeone, sau các năm 2014, 2016 và 2017. HLV người Argentina cho biết đội bóng sẽ tiếp cận vòng bán kết với sự tự tin nhưng không chủ quan.
Sau khi loại Barca, Atletico sẽ chờ đối thủ tiếp theo là Arsenal hoặc Sporting Lisbon. Tuy nhiên, Simeone khẳng định ưu tiên trước mắt là hồi phục thể lực cho các cầu thủ, trước khi hướng tới trận đấu tiếp theo tại La Liga. “Chúng tôi cần nghỉ ngơi. Nhưng rõ ràng, toàn đội đang rất háo hức. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm điều đã theo đuổi suốt nhiều năm qua”, ông nói.
Theo VMMAF, trong quá trình theo dõi hoạt động trên không gian mạng, đơn vị này phát hiện website mmavn.com tự giới thiệu là nền tảng "cá cược MMA", cung cấp các tính năng như đăng ký tài khoản, đặt cược, theo dõi tỷ lệ cược và thực hiện giao dịch trực tuyến.
Đáng chú ý, website này đã sử dụng hình ảnh, thông tin liên quan đến các giải đấu MMA tại Việt Nam, bao gồm Lion Championship, hệ thống giải do VMMAF trực tiếp quản lý, cùng giải Thần Võ (GMA) để phục vụ cho hoạt động cá cược. Liên đoàn khẳng định không cấp phép, không hợp tác và cũng không ủy quyền cho bất kỳ tổ chức hay cá nhân nào khai thác các nội dung nói trên phục vụ mục đích cá cược.
VMMAF nhấn mạnh, việc lợi dụng hình ảnh, dữ liệu từ các giải đấu MMA để tổ chức cá cược là hành vi đi ngược lại tôn chỉ hoạt động, đồng thời có dấu hiệu vi phạm quy định pháp luật Việt Nam. Không chỉ ảnh hưởng đến uy tín của các giải đấu, hành vi này còn tiềm ẩn nhiều rủi ro đối với người hâm mộ và vận động viên.
Ngay sau khi phát hiện vụ việc, Liên đoàn đã gửi văn bản đến các cơ quan chức năng, gồm Cục An ninh chính trị, Cục An ninh mạng và phòng chống tội phạm sử dụng công nghệ cao, Cục Cảnh sát hình sự (Bộ Công an) và Công an TP.Hà Nội, đề nghị kiểm tra, xác minh và xử lý theo quy định pháp luật.
Bên cạnh đó, VMMAF cũng khuyến cáo các tổ chức, cá nhân, vận động viên và người hâm mộ không tham gia hoặc tiếp tay cho các hoạt động cá cược trái phép liên quan đến MMA. Liên đoàn cho biết sẽ tiếp tục theo dõi sát vụ việc và sẵn sàng thực hiện các biện pháp pháp lý cần thiết để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của mình.
Đại kiện tướng Hikaru Nakamura bước vào giai đoạn lượt về với chuỗi phong độ không tốt ở lượt đi.
Người hâm mộ vẫn chưa quên hình ảnh một Nakamura "quên bài" đến mức mất gần 68 phút để suy nghĩ rồi đi sai trước Sindarov. Hay việc anh bị kỳ thủ trẻ Hans Niemann mỉa mai là "được đánh giá cao hơn thực lực".
Ngoài ra, những cụm từ như "hết thời" xuất hiện ngày càng dày đặc nhắm vào kỳ thủ có biệt danh “thần chớp”.
Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu thứ 8 với Fabiano Caruana, Nakamura đã cho thấy một bộ mặt hoàn toàn khác. Anh bước vào ván đấu với thần thái tự tin, cùng với các nước đi khai cuộc được thực hiện nhanh chóng và chính xác.
Chính sự chuẩn bị kỹ lưỡng này đã đẩy Caruana vào khó khăn. Và khi áp lực đủ lớn, Caruana đã mắc sai lầm. Đại kiện tướng Nakamura đã không bỏ lỡ cơ hội để giành chiến thắng chung cuộc trong thế cờ tàn khi hơn hẳn 2 chốt.
Trong cuộc phỏng vấn với giới truyền thông sau trận, Nakamura đã không ngần ngại đáp trả những lời lẽ đanh thép nhắm vào những người chỉ trích mình: "Thật tuyệt khi có thể khiến tất cả những kẻ ngốc nghĩ rằng tôi không thể chơi cờ nữa phải im miệng".
Kỳ thủ số 2 thế giới thừa nhận đây là ván đấu đầu tiên tại giải anh thực sự làm chủ được thế trận ngay từ khai cuộc nhờ khâu chuẩn bị vượt trội so với đối thủ. Sự tự tin đã trở lại, nhưng Nakamura cũng tỏ ra rất thực tế khi nhìn vào cục diện chung của giải đấu.
Dù đã vươn lên vị trí thứ 4 với 3,5 điểm, Nakamura vẫn thẳng thắn thừa nhận rằng khoảng cách 3 điểm với "hiện tượng" Sindarov là quá lớn để có thể vượt qua.
"Đối với người hâm mộ, cục diện hiện tại có lẽ không mấy thú vị vì giải đấu dường như đã ngã ngũ, trừ khi có điều gì đó thực sự điên rồ xảy ra. Nhưng lúc này, tôi chỉ tập trung vào việc chơi tốt từng ván đấu của mình thôi", Nakamura chia sẻ.
Trước đối thủ bị đánh giá yếu nhất bảng A, U.17 Việt Nam nhanh chóng thiết lập thế trận một chiều. Bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của Timor Leste, trong khi các học trò của HLV Cristiano Roland chủ động dâng cao, pressing ngay từ những phút đầu tiên.
Điểm nhấn lớn nhất trong hiệp thi đấu đầu tiên chính là những cú đá phạt mãn nhãn từ đôi chân của Chu Ngọc Nguyễn Lực. Ngay ở phút thứ 6, cầu thủ mang áo số 10 đã khiến khán đài phải trầm trồ bằng một "siêu phẩm" ở khoảng cách khá xa. Từ chấm đá phạt sát đường biên trái, Nguyễn Lực bất ngờ tung cú dứt điểm thẳng. Bóng đi với quỹ đạo cầu vồng, rót thẳng vào góc hiểm khiến thủ môn Timor Leste hoàn toàn bất lực.
Tiếp đà hưng phấn, phút 20, cách biệt được nhân đôi sau một pha dàn xếp tấn công bài bản bên cánh trái. Đại Nhân có mặt đúng lúc, đúng chỗ để đệm bóng cận thành từ đường "dọn cỗ" của đồng đội. Chỉ 4 phút sau, tỷ số đã là 3-0 cho đoàn quân của HLV Roland. Lần này tới lượt Trần Ngọc Sơn lên tiếng với cú sút xa quyết đoán ngoài vòng cấm, sau hai pha nhả bóng liên tiếp đầy thông minh của đồng đội.
Trước khi hiệp 1 khép lại, Nguyễn Lực một lần nữa chứng minh tại sao anh là "hung thần" ở các quả bóng chết. Phút 31, từ rìa vòng cấm, anh thực hiện cú miết lòng kỹ thuật, đưa bóng đi tầm thấp vào góc hiểm và giúp U.17 Việt Nam dẫn trước 4 bàn.
Với lợi thế quá lớn, bước sang hiệp 2, HLV Cristiano Roland thực hiện hàng loạt sự thay đổi người. Đây là tính toán cần thiết nhằm dưỡng sức cho các trụ cột, đồng thời tạo điều kiện cho các cầu thủ dự bị tích lũy kinh nghiệm trận mạc và duy trì cảm giác bóng.
Dù nhịp độ trận đấu có phần giảm xuống, U.17 Việt Nam vẫn duy trì được sự kiểm soát bóng vượt trội. Phút 61, cầu thủ vào sân thay người Trần Trí Dũng đã điền tên lên bảng đếm số. Đón đường chuyền của đồng đội, Trí Dũng khống chế bước một cực kỳ tinh tế để loại bỏ hậu vệ đối phương trước khi dứt điểm gọn gàng vào góc gần, nâng tỷ số lên 5-0.
Những phút còn lại của trận đấu chứng kiến sự bùng nổ của Nguyễn Văn Dương. Chân sút mang áo số 11 đã phô diễn tất cả những tố chất tốt nhất của mình để ghi hattrick bàn thắng. Các pha lập công của Văn Dương lần lượt đến ở phút 69, 72 và 81.
Trương Nguyễn Duy Khang cũng đóng góp một bàn thắng trong hiệp 2. Chu Ngọc Nguyễn Lực là cái tên đã "chốt sổ" trận đấu, khi ghi bàn ấn định chiến thắng cực đậm 10-0 cho U.17 Việt Nam trước U.17 Timor Leste. Bản thân Nguyễn Lực cũng sở hữu hat-trick bàn thắng trong trận đấu này.
