Sự xuất hiện của Harry Kewell tại CLB Hà Nội (tháng 10.2025) từng tạo nên cú hích lớn với V-League, khi một cựu ngôi sao từng vô địch Champions League trong màu áo Liverpool quyết định chọn Việt Nam làm điểm dừng chân tiếp theo trong sự nghiệp huấn luyện. Nhưng sau 6 tháng làm việc, những gì ông chia sẻ không phải là ánh hào quang, mà là một góc nhìn thẳng thắn, thực tế đến bất ngờ.
Trong cuộc phỏng vấn với Football360, HLV Kewell thẳng thắn thừa nhận ông không đến Việt Nam với tâm thế của một “ngôi sao lớn”, mà là một người đi tìm trải nghiệm. Và chính trải nghiệm ấy đã khiến ông thay đổi cách nhìn.
“Những gì bạn thấy trên TV hay trong phim trông rất tuyệt. Nhưng khi bạn thực sự sống trong môi trường đó, cảm nhận, hít thở và làm việc mỗi ngày, mọi thứ hoàn toàn khác” HLV Kewell nói. Với ông, việc làm việc tại Việt Nam không chỉ là một lựa chọn nghề nghiệp, mà còn là cơ hội để hiểu sâu hơn về bóng đá trong một bối cảnh rất khác so với châu Âu hay Nhật Bản.
Trước khi đến Hà Nội, nhà cầm quân người Úc từng trải qua quãng thời gian 15 tháng không có việc làm sau khi rời Yokohama F. Marinos. HLV Kewell thừa nhận, đó là giai đoạn khiến ông nhận ra một thực tế khắc nghiệt: bóng đá hiện đại ngày càng chật chội với các HLV.
“Bây giờ ai cũng muốn làm HLV. Ai cũng có ý kiến riêng về bóng đá. Điều đó không sai, nhưng khiến cơ hội trở nên khó khăn hơn rất nhiều”, HLV Kewell bày tỏ.
Chính vì vậy, khi cơ hội đến với CLB Hà Nội, HLV Kewell không ngần ngại nắm bắt. Nhưng thay vì mang đến những triết lý phức tạp, ông lại lựa chọn cách tiếp cận giản dị đến mức có phần “khác thường”.
HLV Kewell chia sẻ: “Tôi không phát minh lại bóng đá. Những đội bóng hay nhất thế giới đều dựa trên những điều cơ bản: sự ổn định, tinh thần và đạo đức nghề nghiệp. Bạn phải chăm chỉ và có tính cạnh tranh, đó là điều cốt lõi”.
Thông điệp ấy phản ánh rõ cách HLV Kewell đang xây dựng đội bóng thủ đô. Khi ông tiếp quản, CLB Hà Nội chỉ đứng thứ 6. Sau đó, CLB Hà Nội đã cải thiện lối chơi và trở thành một trong những đội ghi bàn tốt nhất giải, cho thấy những thay đổi bước đầu về lối chơi lẫn tinh thần. Hiện CLB Hà Nội cũng vươn lên đứng thứ 4, chỉ kém vị trí tốp 3 của CLB Ninh Bình 4 điểm.
Tuy nhiên, HLV Kewell cũng không che giấu những khó khăn phía sau công việc huấn luyện – đặc biệt là cảm giác “cô đơn” mà ít người nhắc đến.
Nhà cầm quân người Úc chia sẻ: “Khi bạn được hứa về một kế hoạch dài hạn, nhưng mọi thứ thay đổi chỉ sau vài kết quả không tốt, đó là điều rất khó chấp nhận. Với HLV, mọi thứ đều mang tính cá nhân – đội bóng, ý tưởng và cả danh tiếng của bạn”.
HLV Kewell nhận định, những trải nghiệm tại Nhật Bản càng khiến ông thấm thía điều đó. Dưới sự dẫn dắt của HLV Kewell, Yokohama F.Marinos từng vào tới chung kết AFC Champions League. Nhưng dù thắng lượt đi, họ vẫn thua ngược trước đội bóng của cựu danh thủ Ý, Hernan Crespo ở lượt về, trước khi ông bị sa thải chỉ sau hai tháng.
HLV Kewell nói: “Có sự khác biệt giữa kỳ vọng và thực tế. Bạn không thể cạnh tranh trên nhiều mặt trận nếu đội hình không đủ chiều sâu”.
Khi được hỏi sâu hơn về cuộc sống ở Việt Nam, HLV Harry Kewell đã có những chia sẻ đầy cảm xúc về hành trình làm việc, nơi ông xem là một trong những trải nghiệm đáng nhớ nhất trong sự nghiệp gắn bó với bóng đá.
HLV Kewell nhận xét: “Là một người yêu thích thể thao và dành cả cuộc đời mình cho nó, tôi đã có cơ hội làm việc ở một số lĩnh vực thú vị và Việt Nam là một trong số đó. Thực sự thì tôi rất thích trải nghiệm của mình cho đến nay”.
Không né tránh những khó khăn ban đầu, cựu danh thủ người Úc thừa nhận môi trường làm việc mới mang đến không ít thử thách. Tuy nhiên, điều khiến ông ấn tượng sâu sắc lại chính là tinh thần cầu tiến từ các cầu thủ và sự đồng hành của CLB. “Mặc dù gặp nhiều thử thách, nhưng điều tôi thực sự thích thú là thái độ của các cầu thủ và CLB. Họ luôn muốn học hỏi và sẵn sàng nỗ lực để vươn lên tầm cao mới.”
HLV Kewell cũng tiết lộ rằng khi mới tiếp quản công việc, ông từng có những băn khoăn về điều kiện cơ sở vật chất. Dù vậy, CLB Hà Nội sẵn sàng lắng nghe và cải thiện điều kiện tập luyện theo đúng tiêu chuẩn ông mong muốn.
HLV Kewell nói thêm: “Khi mới bước vào, tôi nhìn vào các cơ sở huấn luyện và nghĩ: đây sẽ là một thử thách. Nhưng trong những tháng qua, CLB đã đáp ứng mọi yêu cầu của tôi. CLB đã lắng nghe những gì tôi yêu cầu. Sân tập của tôi giờ giống như sân Wembley vậy. Tôi hiện có hai sân tập trong điều kiện hoàn hảo, điều này rất quan trọng vì không có ích gì khi yêu cầu các cầu thủ chơi theo một cách nhất định mà không cung cấp cho họ mặt sân phù hợp. CLB đã lắng nghe và đáp ứng, và điều đó nói lên rất nhiều điều”.
Bên cạnh yếu tố cơ sở vật chất, HLV Harry Kewell nhấn mạnh điều cốt lõi trong công việc huấn luyện vẫn là con người. “Tôi nghĩ rằng, với tư cách là một HLV, điều bạn thực sự muốn là một học trò sẵn lòng học hỏi, một người thực sự muốn trở nên tốt hơn.”
Chính vì vậy, HLV Kewell đánh giá, việc được làm việc trong môi trường mà các cầu thủ luôn khao khát tiến bộ mang lại cho ông nhiều cảm hứng: “Nhưng điều tôi yêu thích là được đến những nơi mà mọi người thực sự muốn học hỏi. Tôi đã chơi bóng ở nhiều quốc gia trong suốt sự nghiệp dài của mình, và kinh nghiệm đó là điều tôi có thể truyền đạt lại”.
Và theo Harry Kewell, những gì ông đang chứng kiến tại Việt Nam chính là điều một HLV luôn tìm kiếm. “Đó chính xác là những gì tôi đang thấy ở đây – những cầu thủ muốn tiến bộ và tiếp thu những gì tôi có thể truyền đạt”.
Rạng sáng 15-4, Barca dù giành chiến thắng 2-1 trước Atletico Madrid ở lượt về tứ kết Champions League 2025-2026 nhưng vẫn phải chấp nhận dừng bước khi thua tổng tỉ số trước đối thủ (2-3).
Trận đấu đã diễn ra vô cùng kịch tính và căng thẳng, đỉnh điểm là chấn thương nguy hiểm của Fermin Lopez ở phút 25.
Tình huống diễn ra khi ngôi sao 22 tuổi bay người đánh đầu dứt điểm. Cùng lúc đó, thủ môn Juan Musso (Atletico Madrid) băng ra cản phá xuất sắc, nhưng theo đà lao tới, gầm giày của anh đã găm thẳng vào mặt tiền vệ bên phía Barca.
Cú va chạm kinh hoàng khiến mặt Lopez chảy máu ròng ròng trên sân. Anh phải dùng chính chiếc áo thi đấu của mình để ôm mặt cầm máu trong lúc các nhân viên y tế vào sân.
Cảnh tượng này khiến các đồng đội của anh không khỏi xót xa. Lamine Yamal dường như không dám chứng kiến sự việc, anh ôm quả bóng tiến về phía cột cờ góc sân và cố gắng quay mặt đi chỗ khác.
Đáng chú ý, thủ môn Musso không phải nhận bất kỳ án phạt nào sau pha vào bóng nguy hiểm này.
Đáng nói, chỉ vài phút sau pha va chạm, Fermin Lopez đã quay trở lại sân thi đấu. Tinh thần thi đấu này lập tức gây bão mạng xã hội, người hâm mộ đã hết lời ca ngợi thái độ "sẵn sàng chết vì Barca" của tiền vệ người Tây Ban Nha.
Fermin Lopez được ca ngợi về tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc - Ảnh: AFP
Bước vào trận lượt về tại Madrid với bất lợi bị dẫn trước 0-2, Barca đã tràn lên tấn công ngay từ tiếng còi khai cuộc. Chỉ mất 4 phút, Lamine Yamal đã ghi bàn rút ngắn tỉ số.
Đến phút 24, Barca xuất sắc san bằng cách biệt tổng tỉ số (2-2) nhờ cú sút tuyệt đẹp của Ferran Torres. Lopez lẽ ra đã có thể ghi bàn thắng thứ ba cho đội nhà trong chính tình huống mà anh bị thủ môn đạp vào mặt.
Tuy nhiên, niềm vui của đội khách không kéo dài được lâu. Phút 31, Atletico tái lập thế dẫn bàn chung cuộc nhờ công của Ademola Lookman. Đó cũng là bàn thắng ấn định tỉ số chung cuộc của hai lượt trận, khép lại hy vọng đi tiếp của Barca tại đấu trường châu Âu năm nay.
Đội tuyển Việt Nam đã hoàn thành hai trận đầu tiên trong năm 2026 với thành tích toàn thắng: hạ Bangladesh (3-0) ở trận giao hữu quốc tế, trước khi thắng Malaysia (3-1) ở lượt cuối vòng loại Asian Cup 2027.
Cú đúp chiến thắng, 6 bàn thắng giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik khởi đầu hoàn hảo, nhằm chuẩn bị cho nửa cuối năm 2026 khốc liệt với AFF Cup (24.7-26.8), FIFA ASEAN Cup (21.9-6.10) và Asian Cup (tháng 1.2027).
Tuy nhiên, màn đề-pa ấn tượng của đội tuyển Việt Nam không có dấu ấn của các ngôi sao U.23.
Ở đợt tập trung vừa qua, ông Kim triệu tập ba nhân tố U.23, gồm thủ môn Trần Trung Kiên, hậu vệ Nguyễn Nhật Minh và tiền vệ Khuất Văn Khang. Trong đó, Trung Kiên dự bị cả hai trận, Nhật Minh và Văn Khang được tung vào sân đá ít phút trong hiệp 2, khi cục diện trận đấu đã an bài. Đội tuyển Việt Nam thắng đậm Bangladesh, Malaysia bằng đội hình có tuổi đời 28,9 và không có bất cứ nhân tố U.23 nào đá chính.
Có hai điều dễ thấy: chưa cần đến chuyển giao thế hệ, đội tuyển Việt Nam vẫn băng băng thẳng tiến bằng kinh nghiệm và độ quái; đồng thời, tấm áo tuyển vẫn còn quá rộng với các nhân tố trẻ.
Tấm HCĐ U.23 châu Á và HCV SEA Games chưa đảm bảo cho các cầu thủ trẻ cơ hội đá chính ở đội tuyển Việt Nam. Bởi vốn dĩ hầu hết các trụ cột đội tuyển hiện nay cũng từng vô địch SEA Games, tiến sâu ở giải U.23 châu Á. Sân chơi đỉnh cao cũng rất khác giải trẻ, cả về cường độ thi đấu, tính đối kháng, đòi hỏi sự lọc lõi và thực dụng mà lứa trẻ chưa thể vươn tới.
Khi U.23 Việt Nam vẫn thắng đều đặn dù không có nhân tố trẻ, HLV Kim Sang-sik càng không có lý do để vội vàng.
Các nhân tố U.23, nổi bật như Đình Bắc, Minh Phúc, Lý Đức, Trung Kiên, Xuân Bắc, Thanh Nhàn, Văn Thuận, Ngọc Mỹ... vẫn chơi đầy cố gắng từ khi trở về từ VCK U.23 châu Á. Đình Bắc đã giải tỏa cơn khát bàn thắng bằng 3 pha lập công trong 2 trận gần nhất. Văn Thuận ghi 2 bàn trong 2 trận gần nhất, đều ở phút cuối, để kéo Ninh Bình trở lại đường đua huy chương.
Trung Kiên, Thanh Nhàn hay Ngọc Mỹ dù thầm lặng hơn với cuộc đua trụ hạng, nhưng cũng đều rất cố gắng và chuyên nghiệp. Đúng như ông Kim kỳ vọng, U.23 Việt Nam vẫn giữ đôi chân trên mặt đất.
Dù vậy, đôi khi nỗ lực là chưa đủ. Những yếu tố thuộc về kinh nghiệm, bản lĩnh... cần thời gian để bồi đắp, thay vì "đốt cháy giai đoạn". Ông Kim vẫn kiên trì chờ học trò cứng cỏi từng ngày.
Còn 3 tháng nữa, AFF Cup 2026 sẽ khởi tranh. Nhiều khả năng danh sách sơ bộ đội tuyển sẽ được ông Kim công bố vào giữa tháng 6, sau khi V-League hạ màn.
Muốn đón "chuyến tàu muộn" bằng danh sách sơ bộ, lứa U.23 Việt Nam phải bùng nổ trong 8 trận còn lại ở V-League. Với hơn nửa đội hình có tần suất ra sân thường xuyên, Trung Kiên cùng đồng đội còn nguyên cơ hội ghi điểm, đặc biệt khi giúp đội nhà hoàn thành mục tiêu.
Tuy nhiên, được gọi vào danh sách sơ bộ chỉ là điều kiện cần. Ở AFF Cup 2024, HLV Kim Sang-sik từng gọi 8 gương mặt U.23 lên danh sách sơ bộ, nhưng sau cùng chỉ Văn Khang và Trung Kiên trụ lại danh sách rút gọn.
Vị thế U.23 Việt Nam lúc này đã khác, sau những vinh quang tầm cỡ châu lục. Song, ở đội tuyển, không có bất cứ đặc quyền nào cho cầu thủ trẻ. Tất cả tập chung một giáo án, chơi cùng loại chiến thuật và được đánh giá bằng thước đo như nhau. Đặc biệt, với chiến lược gia yêu cầu lối đá quyết liệt và trực diện như Kim Sang-sik, thể lực là yếu tố chìa khóa để cầu thủ trẻ trụ lại. Cần nhanh hơn, mạnh hơn để theo kịp triết lý tốc độ rất Hàn Quốc mà ông Kim theo đuổi.
Trong các nhân tố U.23, Đình Bắc là cầu thủ "sáng" nhất có suất. Không chỉ bởi màn thể hiện chói sáng ở U.23 châu Á, mà Đình Bắc còn đá ở vị trí đội tuyển Việt Nam đang neo người: tiền đạo cánh.
Cầu thủ 22 tuổi bỏ lỡ đợt tập trung trước do dính án treo giò. Tại AFF Cup 2026, Đình Bắc sẽ chỉ vắng mặt 2 trận đầu vòng bảng nếu được ông Kim triệu tập. Tại CLB Công an Hà Nội, Đình Bắc đang là nhân tố quan trọng của HLV Alexandre Polking.
