Ở vòng 29 Saudi Pro League hôm 8/4, Ivan Toney – tiền đạo từng khoác áo Brentford tại Ngoại hạng Anh – ghi bàn mở tỷ số, nhưng Al Ahli vẫn bị Al Fayha cầm chân 1-1. Kết quả này khiến Al Ahli vẫn chỉ đứng thứ ba với 66 điểm, kém đỉnh bảng Al Nassr 4 điểm, dù đá nhiều hơn một trận.
Sau trận, Toney bức xúc cho rằng Al Ahli bị khước từ những quả phạt đền rõ ràng. “Điểm nóng lớn nhất là hai tình huống phạt đền, rõ ràng như ban ngày”, trung phong người Anh nói. “Tôi không hiểu họ còn muốn gì nữa. Nếu cầu thủ dùng hai tay cầm bóng thì có thổi phạt đền hay không?”.
Toney cũng tiết lộ phản ứng gây tranh cãi từ trọng tài: “Khi chúng tôi cố nói chuyện với trọng tài, ông ấy bảo hãy ‘tập trung vào AFC Champions League’. Sao trọng tài lại có thể nói như vậy? Chúng tôi đang nói về tình huống hiện tại”.
Cầu thủ 30 tuổi ám chỉ có vấn đề phía sau các quyết định, nhưng không muốn nói sâu hơn vì có thể nhận án phạt. “Nếu muốn tôi nói sâu hơn, tôi có thể nói, nhưng có thể sẽ rắc rối”, anh cho biết. “Tôi là người nói thẳng. Có những tình huống rõ ràng nhưng tâm trí trọng tài lại ở nơi khác. Suốt mùa giải đó là phạt đền rõ ràng, nhưng đến giai đoạn quyết định thì họ lại thay đổi”.
Khi được hỏi đội nào hưởng lợi, Toney cười và đáp: “Ai được lợi ư? Chúng ta đều biết Al Ahli đang bám đuổi CLB nào”. Theo báo Anh Sportmail, những phát biểu của Toney nhắm đến Ronaldo và Al Nassr.
Trên mạng xã hội, Toney tiếp tục đăng tải video các tình huống tranh cãi, cho rằng có điều gì đó đang bị tác động và chỉ trích việc trọng tài thừa nhận sai sót quá muộn.
“Thật điên rồ khi có thể bỏ lỡ những tình huống như vậy ở thời điểm quan trọng, hoặc cố tình làm ngơ”, anh viết. “Trọng tài còn bảo chúng tôi tập trung vào giải đấu khác trong khi VAR đang kiểm tra, tôi không thể hiểu nổi. Có lẽ tôi sẽ trở thành kẻ xấu vì nói ra sự thật và chỉ ra những quyết định đáng nghi hoặc công tác trọng tài tệ hại”.
Không chỉ Toney, đồng đội Galeno cũng làm dấy lên tranh cãi khi cáo buộc ban tổ chức muốn “trao Cup cho một người”. Anh viết: “Họ muốn loại chúng tôi bằng mọi giá. Đây là sự thiếu tôn trọng hoàn toàn với CLB”.
Phía Al Ahli sau đó ra thông cáo chính thức, bày tỏ sự không hài lòng với các quyết định trọng tài và cho rằng những sai sót này ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu cũng như vị trí của đội trong cuộc đua vô địch. CLB yêu cầu ban tổ chức cung cấp băng ghi âm trao đổi giữa trọng tài và VAR, cũng như giải thích rõ ràng các tình huống gây tranh cãi. Al Ahli cũng đặt câu hỏi về quy trình lựa chọn trọng tài, trong bối cảnh giải đấu có tính cạnh tranh cao.
Ronaldo từng nổi loạn vì không hài lòng với cách vận hành của hệ thống bóng đá Arab Saudi, đặc biệt là vai trò của Quỹ đầu tư công (PIF). Anh không hiểu vì sao Al Hilal có thể huy động nguồn lực lớn để chiêu mộ Karim Benzema, trong khi Al Nassr gặp nhiều hạn chế. Vì thế, siêu sao 41 tuổi cảm thấy có sự cạnh tranh không cân bằng giữa các CLB được nhà nước Arab Saudi hậu thuẫn.
Đối thủ của HAGL ở vòng 19 ngày 19.4 là đội nhì bảng Thể Công Viettel. Khoảng cách về điểm số giữa 2 đội trên bảng xếp hạng có sự chênh lệch rất lớn: Thể Công Viettel đứng nhì bảng với 38 điểm, kém đội đầu bảng là CLB Công an Hà Nội (CAHN) 7 điểm. Còn HAGL chỉ mới 18 điểm, đứng thứ 11, hơn đội cuối bảng Đà Nẵng 6 điểm.
Trận này về lý thuyết còn chênh lệch hơn nữa ở chỗ nó diễn ra trên sân nhà của Thể Công Viettel. Tuy nhiên, trên thực tế, HAGL lại đang nắm trong tay cơ hội tạo nên bất ngờ. Đầu tiên, việc thi đấu trước đội bóng mạnh hơn, trên sân đối phương, giúp cho HAGL có điều kiện chơi lối chơi phòng ngự phản công sở trường của mình.
Ở 2 vòng đấu gần nhất, HAGL khá thành công với lối chơi này. Đội bóng phố núi đánh bại đương kim vô địch Nam Định 2-1 trên sân Thiên Trường (Ninh Bình) ở vòng 12. Trong 2 bàn thắng của HAGL ở trận đấu ấy, bàn mở tỷ số của Junior Batista được thực hiện từ 1 tình huống phản công rất tốc độ.
Trước đó, ở vòng 17, dù HAGL thua Ninh bình 1-2, nhưng đấy vẫn là trận đấu mà HAGL ghi bàn trước. Bàn mở tỷ số trong trận này cũng đến từ 1 tình huống phản công chớp nhoáng. HAGL chỉ thua ngược đối phương trong hiệp 2, sau màn tỏa sáng đầy bất ngờ của tân binh trẻ măng Lê Văn Thuận bên phía Ninh Bình (Văn Thuận mang về 1 quả phạt đền và tự mình ghi 1 bàn cho đội bóng cố đô Hoa Lư).
Có nghĩa là, đối thủ càng mạnh, HAGL càng… dễ đá trong những vòng đấu gần đây. Khi gặp các đối thủ mạnh hơn mình, HAGL không phải chịu bất kỳ áp lực nào. Ngược lại, họ có điều kiện phát huy tốt nhất điểm mạnh của họ hiện nay, đó là hàng phòng ngự giỏi chịu sức ép, với 3 gương mặt "khổng lồ" thường xuyên xuất hiện trước và trong khu vực cấm địa, gồm thủ môn Trần Trung Kiên (1,91 m), các trung vệ Jairo (1,90 m) và Đinh Quang Kiệt (1,95 m).
May mắn tiếp theo mà HAGL vô tình được hưởng, đó là họ đụng độ Thể Công Viettel trong bối cảnh HLV Popov của Thể Công Viettel vừa nhận án bị cấm chỉ đạo 4 trận từ VFF. Sau án này, ít nhiều tinh thần của toàn đội Thể Công Viettel sẽ bị tác động.
Mục tiêu của HAGL khi thi đấu trên sân của Thể Công Viettel ở vòng 19, có lẽ chỉ là giành được 1 điểm. Nếu đội bóng phố núi thành công với nhiệm vụ này, họ có thể tạo ảnh hưởng lớn đến cuộc đua giành ngôi vô địch V-League 2025-2026. Nếu Thể Công Viettel không thể khuất phục được HAGL, còn CLB CAHN thắng được đội bóng đang gặp áp lực tâm lý là CLB Công an TP.HCM, khoảng cách về điểm số giữa đội đầu bảng CAHN và đội nhì bảng Thể Công Viettel có thể được nới rộng hơn nữa.
Theo danh sách được FIFA công bố hôm 9/4, có 52 trọng tài chính, 88 trọng tài biên và 30 VAR sẽ làm nhiệm vụ ở World Cup 2026. Trong đó, có 25 trọng tài đến từ LĐBĐ châu Á (AFC), gồm 8 trọng tài chính, 12 trọng tài biên và 5 VAR. 8 trọng tài chính này là Abdulrahman Al Jassim (Qatar), Khalid Al Turais (Arab Saudi), Yusuke Araki (Nhật Bản), Alireza Faghani (Australia), Ma Ning (Trung Quốc), Adham Makhadmeh (Jordan), Omar Al Ali (UAE) và Ilgiz Tantashev (Uzbekistan).
Tại châu Á, chỉ có Đông Nam Á và Nam Á không có trọng tài nào trong danh sách này.
Đông Nam Á không có đại diện có thể coi là bước lùi của khu vực này. Bởi tại World Cup 2022, khu vực đóng góp một trọng tài là ông Muhammad Taqi (Singapore), với vai trò VAR. Taqi là trọng tài Singapore thứ năm làm nhiệm vụ ở một kỳ World Cup, sau George Suppiah (1974), Shamsul Maidin (2006), K. Visvanathan (2002) và Jeffrey Goh (2010).
Ông Taqi cũng là trọng tài Đông Nam Á duy nhất được chọn dự World Cup, kể từ sau năm 2010. Bởi ở các năm 2014, 2018 và 2026, không có trọng tài nào trong khu vực góp mặt.
Truyền thông Malaysia tỏ ra tiếc nuối khi trọng tài Nazmi Nasaruddin không có tên trong danh sách hôm qua. Ông Nazmi từng có tên trong nhóm ứng viên, và tham gia các khóa học của FIFA, nhưng cuối cùng bị loại. Vì thế, Malaysia chỉ có duy nhất một trọng tài từng làm việc tại World Cup, là ông Subkhiddin Salleh năm 2010 ở Nam Phi.
Báo ThaiRath thì đưa tin trọng tài Sivakorn Pu-udom không có tên trong danh sách World Cup 2026, dù được tin tưởng cầm còi nhiều giải thuộc AFC. Thái Lan từng có trọng tài Prachya Permpanich làm nhiệm vụ trợ lý tại World Cup 2006.
Việt Nam chưa từng có trọng tài làm nhiệm vụ tại World Cup.
Trưởng ban trọng tài FIFA Pierluigi Collina cho biết danh sách được lựa chọn là những gương mặt xuất sắc thế giới, sau quá trình đánh giá kéo dài ba năm. Các trọng tài này nằm trong nhóm được FIFA theo dõi, đào tạo thông qua nhiều hội thảo và trực tiếp điều hành các giải đấu do tổ chức này quản lý. Collina cũng nhấn mạnh phong độ của họ được kiểm chứng liên tục, thông qua các trận đấu trong nước lẫn quốc tế, trước khi chốt danh sách cuối cùng.
World Cup 2026 sẽ là kỳ lớn nhất lịch sử, với 48 đội và 104 trận, tăng mạnh so với 32 đội và 64 trận ở World Cup 2022. Danh sách trọng tài lần này cũng có sáu nữ, tiếp nối xu hướng đã được áp dụng từ kỳ trước tại Qatar.
Phút 37, trận đấu trên sân King Abdullah Sports City, Jeddah ngày 17/4, trong nỗ lực móc bóng, hậu vệ Ali Majrashi đã tung chân trúng vào vùng mặt tiền đạo JDT Jairo Da Silva. Cú va chạm với lực mạnh khiến cầu thủ người Brazil đổ gục xuống sân và có dấu hiệu bất tỉnh tại chỗ. Các cầu thủ JDT lập tức phản ứng dữ dội, trong khi nhiều người ra hiệu khẩn cấp yêu cầu đội ngũ y tế vào sân.
Trọng tài Adham Makhadmeh nhanh chóng rút thẻ đỏ trực tiếp với Majrashi, rồi mới theo dõi chấn thương của Jairo. Cựu trọng tài quốc tế và chuyên gia phân tích của báo Al Jazeera, Saad Al-Kathiri đánh giá trọng tài Makhadmeh đã quyết định chính xác do hành vi bạo lực và sử dụng lực quá mức.
Tuy nhiên, tâm điểm tranh cãi không dừng lại ở thẻ đỏ. Phản ứng chậm của đội ngũ y tế khiến các cầu thủ JDT nổi giận. Jairo nằm bất động trong vài chục giây nhưng chưa được tiếp cận kịp thời. Trước tình hình đó, đội trưởng Natxo Insa chạy thẳng ra đường biên, giật cờ từ tay trọng tài biên để gây chú ý, sau đó tiếp tục lao tới khu vực y tế, đá đổ một chiếc ghế và tự mang cáng vào sân.
Hành động mang tính khẩn cấp này của Insa lại khiến anh bị phạt thẻ vàng vì vi phạm quy trình. Bởi các nhân viên y tế và khiêng cáng sẽ chỉ vào sân khi được trọng tài cho phép. Trong lúc các cầu thủ Malaysia la hét kêu gọi nhân viên y tế vào sân, trọng tài Makhadmeh bận rút thẻ đỏ cho cầu thủ Al Ahli.
Đồng đội Jonathan Silva cũng bị cảnh cáo khi phản ứng với đối phương ngay sau pha va chạm. Quyết định này bị phản đối vì trọng tài quá cứng nhắc trong lúc cầu thủ đang đối mặt nguy cơ chấn thương nghiêm trọng.
Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên chỉ trích phản ứng "chậm chạp đến đau đớn" của đội ngũ y tế. Chính sự chậm trễ này buộc cầu thủ JDT phải tự hành động để đảm bảo an toàn cho đồng đội. Jairo sau đó được đưa tới bệnh viện và được xác nhận trong tình trạng ổn định, tiếp tục kiểm tra chuyên sâu vùng đầu và mặt.
Ngoài pha bóng dẫn tới thẻ đỏ, trận đấu còn gây tranh cãi bởi hàng loạt quyết định điều hành khác. Chuyên gia Al-Kathiri cho rằng bàn mở tỷ số của JDT ở phút 19 đáng ra không nên được công nhận, do có lỗi đẩy người từ phía sau. Ngược lại, bàn thắng quyết định của Al Ahli ở hiệp hai cũng bị ông đánh giá là không hợp lệ, khi cho rằng có pha vào bóng nguy hiểm của cầu thủ đội bóng Saudi nhưng không được VAR xem xét.
Những nhận định này khiến công tác trọng tài bị đặt dấu hỏi lớn. Al-Kathiri thậm chí mô tả trận đấu là một thảm họa điều hành, khi cả trọng tài chính lẫn tổ VAR đều mắc sai sót trong các tình huống then chốt.
Trong khi đó, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cho biết đang chờ các báo cáo chính thức từ giám sát trận đấu và bộ phận y tế để đánh giá toàn diện sự việc. Tổng thư ký AFC Windsor John chỉ đưa ra phản hồi ngắn gọn, cho biết cơ quan này sẽ xem xét các tình huống liên quan trước khi kết luận.
Cầu thủ gây ra pha phạm lỗi, Majrashi cũng rơi vào trạng thái suy sụp. Hình ảnh sau trận cho thấy anh ôm đầu, bật khóc sau khi chứng kiến hậu quả từ pha xử lý của bản thân.
JDT mở tỷ số ở phút 19, chính từ pha phản lưới của Majrashi. Tiền vệ Franck Kessie gỡ hòa 1-1 cho Al Ahli cuối hiệp một. Đến phút 54, Wenderson Galeno ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1, đưa Al Ahli vào bán kết.
