Phút 79 trận đấu trên sân Empower Field at Mile High ngày 18/4, Messi đi bóng bên cánh phải, xâm nhập vòng cấm của chủ nhà Colorado. Sau khi tìm thấy khoảng trống giữa hai hậu vệ, anh cứa lòng chân trái đưa bóng vào góc cao, ấn định tỷ số 3-2 cho Inter Miami.
Với bảy bàn từ đầu mùa MLS 2026, Messi đang cùng Petar Musa (Dallas) và Sam Surridge (Nashville) dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới. Đội trưởng Inter Miami cũng nâng thành tích sự nghiệp lên 905 bàn, xếp sau Cristiano Ronaldo với kỷ lục 968 bàn.
Cả hai đội bước vào trận đấu với phong độ khá tương đồng. Trong 10 trận gần nhất, Colorado thắng 6, còn Inter Miami bất bại 9 trận. Trên sân nhà, Colorado thắng 6, hòa 2 và thua 2, trong khi Inter Miami thắng 5, hòa 3 và thua 2 trong 10 trận sân khách gần nhất.
Và thực tế, trận đấu cũng diễn ra khá cân bằng. Dù Colorado gấp đôi về số lần dứt điểm (10 so với 5), Inter Miami luôn ở trong thế dẫn trước dù đây là trận đầu tiên từ khi HLV Javier Mascherano từ chức.
Phút 18, sau khi Yannick Bright bị phạm lỗi dẫn đến phạt đền, Messi đã lĩnh trách nhiệm thực hiện, mở tỷ số cho đội ĐKVĐ. Với ưu thế tinh thần, đội khách tiếp tục chơi tốt, và nhân đôi cách biệt từ cú đánh đầu của German Berterame ở phút 45+5. Messi chính là người chuyền bóng kiến tạo trong tình huống này.
Việc dẫn trước hai bàn dường như khiến một số vị trí của Inter Miami lỏng chân, nhất là hàng thủ. Phút 58, họ để Rafael Navarro đi bóng, rồi ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2 cho Colorado. Bốn phút sau đó, cầu thủ vào sân thay người Darren Yapi thoát xuống sút đối mặt thủ môn của Inter Miami, gỡ hòa 2-2.
Inter Miami phải chờ Messi tỏa sáng để giành lại ba điểm, dù cuối trận rơi vào thế 10 chống 11 do Bright nhận thẻ đỏ ở phút 87. Kết quả này giúp Inter Miami leo lên xếp thứ hai bảng miền đông MLS với 15 điểm sau 8 trận, kém một điểm và chơi hơn một trận so với Nashville.
"Thật sự rất thất vọng. Đây là cú đấm đau vào mặt", Arteta nói sau trận đấu trên sân nhà Emirates ngày 11/4. "Không có vùng xám nào cả. Hôm nay chúng tôi làm quá tệ những điều cơ bản, và đối thủ đã trừng phạt. Khi đó trận đấu trở nên hỗn loạn và rất khó kiểm soát. Chúng tôi phải chấp nhận nỗi đau này. Cảm giác thật tồi tệ. Nhưng ngày mai là một ngày khác".
Trận này được xem là cơ hội để Arsenal gia tăng cách biệt lên 12 điểm so với nhì bảng Man City. Nhưng họ bỏ lỡ một cách khó hiểu, thậm chí trải qua một trong những trận đấu tệ nhất mùa giải. Các học trò của Arteta chơi lỏng lẻo ở hàng thủ, và nhạt nhòa trên hàng công với bàn thắng kỳ vọng từ những tình huống phối hợp (xG) ở mức 0,19. Trong hiệp một, Bournemouth khai thác khoảng trống phía sau Ben White để mở tỷ số nhờ cú đệm của Eli Junior Kroupi. Phút 35, Viktor Gyokeres đá phạt đền gỡ hòa 1-1, nhưng điều đó cũng không giúp chủ nhà thức tỉnh. Sang hiệp hai, xuất phát từ cú phất bóng lỗi của Gabriel Magalhaes, Alex Scott thoát xuống dứt điểm hạ David Raya trong thế đối mặt, giúp Bournemouth ấn định tỷ số 2-1.
Đây là thất bại thứ ba liên tiếp của Arsenal trên đấu trường quốc nội, sau trận thua Man City 0-2 ở chung kết Cup Liên đoàn và Southampton 1-2 ở tứ kết Cup FA.
Việc tiếp tục sảy chân không chỉ khiến Arsenal mất lợi thế, mà còn làm dấy lên nghi ngờ về bản lĩnh trong cuộc đua danh hiệu, nhất là khi họ nhiều lần hụt hơi ở giai đoạn quyết định. "Pháo thủ" vẫn hơn Man City 9 điểm, nhưng đá nhiều hơn hai trận, và sẽ làm khách của chính đối thủ này ở vòng tiếp theo vào ngày 19/4.
Về lý thuyết, Man City sẽ vô địch nếu thắng tất cả nhưng trận đấu còn lại của họ, bao gồm những trận đấu bù. Khi được hỏi về điều này, Arteta nhấn mạnh: "Chúng tôi không thể kiểm soát những gì họ làm. Điều duy nhất có thể kiểm soát là màn trình diễn của chính mình trong suốt chín tháng qua. Một trong những điều tôi không thấy hôm nay là sự hứng khởi ở một số thời điểm, cũng như tinh thần chiến đấu để xoay chuyển cục diện khi trận đấu trở nên khó khăn. Từ giờ đến tháng 6 sẽ có nhiều bối cảnh khác nhau, và chúng tôi phải thích nghi, giải quyết tất cả nếu muốn đạt mục tiêu".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha sau đó cho rằng việc thiếu vắng nhiều trụ cột như Bukayo Saka, Jurrien Timber, Martin Odegaard và Riccardo Calafiori vì chấn thương ảnh hưởng lớn đến đội hình. "Chúng tôi cần tất cả, cần mọi cầu thủ khỏe mạnh và sẵn sàng. Những người vắng mặt hôm nay đều rất quan trọng. Khi họ trở lại, đội hình sẽ mạnh hơn rất nhiều", ông cho biết. "Những người còn lại phải đứng lên, bắt đầu từ chính tôi, và chấp nhận thử thách này để tiến lên".
Arteta cũng từ chối lấy lịch thi đấu dày đặc làm lý do khiến các trụ cột quá tải, chấn thương và ảnh hưởng đến phong độ của toàn đội. "Tôi không muốn viện cớ. Chúng tôi đã thi đấu ba ngày một trận và sẽ còn tiếp tục như vậy. Đó là thực tế, và chúng tôi phải chấp nhận, thậm chí tận hưởng cơ hội này". HLV 44 tuổi bày tỏ.
Sau cùng Arteta xin lỗi người hâm mộ và muốn toàn đội lập tức hướng tới trận Sporting ở lượt về tứ kết Champions League ngày 15/4, khi đang có lợi thế dẫn 1-0. "Chúng tôi có cơ hội vào bán kết Champions League, và đó là điều cần tập trung lúc này", ông nhấn mạnh. "Nhưng một lần nữa, chúng tôi cần trải qua nỗi đau này và sử dụng nó theo cách đúng đắn. Nếu muốn vô địch những giải đấu như vậy, bạn phải vượt qua những thời điểm khó khăn. Hãy đi qua nỗi đau hôm nay, và ngày mai sẽ là một khởi đầu mới".
Tối 5-4, CLB Công An TP.HCM có chuyến làm khách trên sân CLB Thanh Hóa ở vòng 17 V-League 2025-2026.
Sau 11 trận liên tiếp "tịt ngòi", Tiến Linh được kỳ vọng sẽ ghi bàn trở lại ở trận đấu này. Nhưng anh tiếp tục là nỗi thất vọng lớn.
Trong hiệp 1, Tiến Linh có 2 cơ hội ghi bàn rõ nét và đều dứt điểm không tốt. Phút thứ 3, anh sút quá nhẹ không làm khó được thủ môn Y Êli Niê. Và sau đó trong tình huống không ai kèm, anh đánh đầu vọt xà sau đường chuyền từ cánh phải của Quang Hùng ở phút 19.
Ngoài 2 tình huống của Tiến Linh, CLB Công An TP.HCM còn có cơ hội ghi bàn mười mươi ở phút 20. Nhưng trung vệ Matheus Felipe lại đệm bóng cận thành vọt xà.
Trong khi đó, CLB Thanh Hóa chơi phòng ngự phản công lại tận dụng rất tốt cơ hội ít ỏi có được để ghi 2 bàn ngay trong hiệp 1.
Phút thứ 8, Bá Tiến sút không trúng bóng vô tình trở thành pha khống chế bóng làm lỡ đà truy cản của trung vệ Matheus Felipe, trước khi tung ra cú sút thứ hai làm bó tay thủ môn Patrik Lê Giang.
Phút 25, hậu vệ Quang Hùng đánh đầu giải vây quá nhẹ, để tiền đạo Rimario Gordon sút căng cận thành nâng tỉ số lên 2-0.
Ngay sau bàn thắng này, VAR đã can thiệp. Trọng tài FIFA Hoàng Ngọc Hà đã phải trao đổi gần 7 phút với tổ trọng tài phòng VAR rồi mới công nhận bàn thắng.
Sang hiệp 2, CLB Công An TP.HCM vẫn thi đấu đầy bế tắc. Tiền đạo Endrick không đóng góp gì vào khả năng tấn công, lại còn phạm lỗi dẫn đến quả phạt trực tiếp ở phút 52.
Điều này tạo cơ hội cho Nguyễn Văn Tùng sút phạt hàng rào đẹp mắt làm bó tay thủ môn Patrik Lê Giang, nâng tỉ số lên 3-0 cho CLB Thanh Hóa.
Điều đáng nói là không chỉ Tiến Linh "vô duyên", chân sút từng khoác áo đội tuyển Việt Nam khác là Đinh Thanh Bình cũng chơi quá tệ khi được tung vào sân.
Phút 61, anh một mình một bóng đánh đầu ra ngoài sau đường chuyền đẹp mắt của Mạch Ngọc Hà ở cánh phải.
Không thể ghi bàn, đoàn quân của HLV Lê Huỳnh Đức còn thua thêm bàn nữa ở phút 90+1 sau cú sút một chạm trong vòng cấm của Lê Văn Thắng, nâng tỉ số lên 4-0 cho CLB Thanh Hóa.
Tỉ số lẽ ra đã là 5-0 cho đội chù nhà nếu như Ngọc Mỹ không sút bóng bật cột dọc ở cuối trận đấu. Tuy nhiên, kết quả 4-0 cũng đủ làm vui lòng thầy trò HLV Mai Xuân Hợp cùng các cổ động viên nhà.
Chiến thắng giúp CLB Thanh Hóa vươn lên hạng 11 với 16 điểm sau 17 trận, có thêm lợi thế trong cuộc đua trụ hạng khi đã hơn nhóm cuối 4 điểm. Còn CLB Công An TP.HCM vẫn yên vị ở vị trí thứ 5 với 26 điểm.
Trong trận đấu sớm ngày thứ Bảy, Real thua 1-2 trên sân Mallorca. Kết quả này mở ra cơ hội cho Barca gia tăng khoảng cách dù phải làm khách trên sân Metropolitano ngay sau đó. Và đội dẫn đầu đã không bỏ lỡ.
Hai đội từng gặp nhau ba lần mùa này. Barca thắng 3-1 ở lượt đi La Liga, còn đội Atletico thắng 4-3 chung cuộc ở bán kết Cup Nhà vua (thắng 4-0 và thua 0-3). Cuộc tái ngộ tối 4/4 cũng diễn ra theo kịch bản hấp dẫn.
Hai đội liên tục tấn công về phía nhau ngay từ hiệp một. Nếu dứt điểm tốt hơn trong cơ hội đối mặt thủ môn Joan Garcia, Antoine Griezmann có thể đã mở tỷ số cho Atletico. Ở chiều ngược lại, Lamine Yamal cũng hỏng ăn với pha lốp bóng bật cột.
Đến phút 38, chủ nhà cũng kiếm được bàn mở tỷ số. Giuliano Simeone nhận đường chuyền dài của Clement Lenglet, khống chế bóng tốt rồi sút vào góc gần tung lưới Barca.
Nhưng, họ chỉ duy trì lợi thế được bốn phút. Rashford, cầu thủ chơi thay Raphinha, bật tường với Dani Olmo rồi thoát xuống sút chân trái gỡ hòa 1-1 cho Barca.
Khi thế trận đang cân bằng, bước ngoặt đột nhiên xảy ra ở phút bù giờ thứ hai của hiệp một. Nicolas Gonzalez phải nhận thẻ đỏ trực tiếp khi phạm lỗi với Yamal gần vòng cấm. Trọng tài cũng phạt thẻ đỏ đối với Gerard Martin của Barca không lâu sau đó. Nhưng sau khi kiểm tra VAR, trọng tài cho rằng Martin chạm bóng trước khi theo đà dẫm lên chân Thiago Almada, nên đã hủy quyết định ban đầu.
Việc thi đấu hơn người giúp Barca ép sân suốt hiệp hai. Trái lại, Atletico phải lùi sâu để bảo vệ kết quả hòa. Phút 66 và 70, thủ môn Juan Musso hai lần phải trổ tài cứu thua trước các pha dứt điểm của Ferran Torres. Tuy nhiên, trận đấu quá dài để thủ môn người Argentina có thể giữ lại một điểm.
Phút 86, Joao Cancelo khởi đầu tình huống quyết định bằng cú sút bật Musso. Bóng đập trúng Lewandowski, rồi văng vào khung thành ấn định chiến thắng 2-1 cho Barca.
Nhà đương kim vô địch La Liga hiện dẫn đầu với 76 điểm sau 30 trận, hơn đội xếp thứ hai Real bảy điểm. Trong khi đó, Atletico tiếp tục đứng thứ tư với 57 điểm.
Trận lượt về La Liga là màn dạo đầu hấp dẫn cho hai trận tứ kết Champions League sắp tới giữa hai đội. Barca sẽ tiếp Atletico tại Camp Nou tối 8/4, trước khi chơi trận lượt về ở Metropolitano vào ngày 14/4. Đội thắng sẽ vào bán kết gặp đội thắng trong cặp Arsenal - Sporting.
