Việt Nam vào bán kết với tư cách nhất bảng A, sau khi thắng Malaysia 4-0, Timor Leste 10-0 và hòa chủ nhà Indonesia 0-0. Trong khi đó, Australia nhất bảng C với thành tích toàn thắng và không thủng lưới trước Brunei, Singapore, Campuchia.
Dễ dàng kiểm soát các trận vòng bảng, nhưng HLV Veart không tin Australia có thể lặp lại điều ấy ở bán kết. “Việt Nam là thử thách khác biệt, mạnh hơn so với ba đối thủ chúng tôi đã gặp”, ông nói tại họp báo chiều 21/4. “Chúng tôi sẽ phải tập trung suốt 90 phút, không được lơ là, tránh để đối phương có cơ hội”.
HLV sinh năm 1970 nhận định Việt Nam sở hữu nhiều cầu thủ kỹ thuật tốt, chuyển đổi trạng thái giữa tấn công và phòng ngự rất nhanh. Vì vậy, Australia đặc biệt lưu tâm trong thiết lập hệ thống phòng ngự.
“Trận đấu ngày mai chắc chắn sẽ rất hấp dẫn”, ông Veart nói thêm. “Chúng tôi phải nâng tầm bản thân lên một mức độ mới trước Việt Nam. Đây cũng là cơ hội tốt để chuẩn bị cho giải U17 châu Á 2026”.
Veart từng khoác áo tuyển Australia giai đoạn 1992-2000. Từ 2008, cựu tiền đạo này làm HLV ở cấp độ trẻ, rồi dẫn dắt Adelaide United ở giải VĐQG Australia giai đoạn 2020-2025 trước khi được chỉ định dẫn dắt đội U17 quốc gia.
HLV Việt Nam Cristiano Roland cũng đánh giá cao Australia. Tuy nhiên, ông cùng ban huấn luyện đã lên phương án chuẩn bị để đội thi đấu tốt nhất ở bán kết ngày mai, đồng thời duy trì đà hưng phấn đang có sau vòng bảng.
“Các cầu thủ đang tiến bộ qua từng trận đấu, và cần chứng minh bản thân trong cuộc đấu lớn ngày mai”, Roland cho hay. “Đây là thời điểm để chúng tôi tỏa sáng, sau quá trình dài chuẩn bị trước khi giải đấu diễn ra”.
Qua 16 kỳ giải, hai đội cùng có ba lần vô địch. Việt Nam đăng quang các năm 2006, 2010 và 2017, còn Australia lên ngôi năm 2008, 2016, 2024. Ở chung kết 2016, Australia hòa Việt Nam 3-3 trong 90 phút, rồi thắng 5-3 bằng luân lưu.
Trong 9 lần vào bán kết, Việt Nam thắng 5 lần để vào chung kết. Australia cũng 4 lần đi tới trận cuối cùng từ 7 lần hiện diện ở bán kết.
Trước khi thua ở chung kết 2016, Việt Nam đã thắng Australia 3-0 tại vòng bảng. Ngoài ra, Việt Nam từng thua Australia 0-3 ở vòng bảng, trước khi hòa 0-0 rồi thua 6-7 ở trận tranh giải ba năm 2013. Đến năm 2017, Việt Nam hạ Australia 2-0 ở bán kết trước khi thắng chủ nhà Thái Lan tại chung kết.
Giải U17 Đông Nam Á 2026 diễn ra tại Indonesia từ 11-24/4. 12 đội chia làm ba bảng thi đấu vòng tròn một lượt, để chọn ra ba đội nhất và đội nhì thành tích tốt nhất vào bán kết. Trận bán kết còn lại là cuộc đấu giữa Lào và Malaysia.
Giải U16/U17 Đông Nam Á tổ chức lần đầu vào năm 2002, và đã đến kỳ giải thứ 17. Trong quá khứ, giải đấu có nhiều lần mở rộng với các đội khách mời ngoài khu vực như Nhật Bản, Trung Quốc, Bahrain, Bangladesh.
Gần 10 phút sau hiệu còi mãn cuộc, các cầu thủ Leeds vẫn nán lại sân để nhảy múa và hát vang cùng khán giả. Lần đầu kể từ năm 1981, họ mới thắng trên sân Old Trafford ở giải vô địch Anh. Kết quả cũng giúp thầy trò Daniel Farke tiến gần hơn tới suất trụ hạng.
Trong khi đó, Man Utd dường như không thể tìm lại phong độ sau quãng nghỉ ba tuần. Họ chơi tệ trong hiệp một, chỉ khởi sắc khi phải đá thiếu người. Tuy nhiên, nỗ lực vùng lên của "Quỷ Đỏ" quá muộn để có thể giữ lại một điểm.
Đội khách nhập cuộc đầy chủ động và sớm tạo ra cơ hội rõ rệt. Ngay phút thứ ba, Gabriel Gudmundsson căng ngang nguy hiểm vào cấm địa, để Dominic Calvert-Lewin băng vào dứt điểm cận thành, nhưng thủ môn Lammens kịp dùng chân cản phá.
Hai phút sau, Leeds mở tỷ số. Jayden Bogle xuống biên phải rồi tạt bóng vào cấm địa. Calvert-Lewin tranh chấp khiến trung vệ Leny Yoro không phá dứt khoát, tạo điều kiện để Noah Okafor dứt điểm một chạm vào góc xa, đưa đội khách dẫn 1-0. Tình huống này, Yoro dường như bị phạm lỗi, nhưng anh không phàn nàn với trọng tài về điều đó.
Bàn thua sớm khiến Man Utd gặp nhiều khó khăn trong triển khai bóng. Trong khi đó, Leeds tiếp tục gây sức ép và tạo thêm nhiều cơ hội. Phút 28, từ một tình huống bóng bật ra tuyến hai sau hàng loạt pha tranh chấp trong cấm địa, Okafor vô-lê đưa bóng chạm người hậu vệ đổi hướng, khiến Lammens không thể cản phá.
Leeds tạo ra tới 2,03 bàn thắng kỳ vọng (xG) trong hiệp một, so với chỉ 0,19 của Man Utd, chênh lệch lớn nhất "Quỷ Đỏ" phải nhận trên sân nhà kể từ trận thua Liverpool 0-4 năm 2021. Nếu dứt điểm tốt hơn, đội khách đã có thể nới rộng cách biệt khi Calvert-Lewin và Bijol đều bỏ lỡ các cơ hội đánh đầu thuận lợi.
Hiệp hai bắt đầu với hy vọng mong manh cho Man Utd, nhưng mọi thứ nhanh chóng trở nên tồi tệ hơn. Phút 55, một tình huống ngoài bóng khiến trận đấu bùng nổ tranh cãi. VAR vào cuộc sau khi phát hiện Lisandro Martínez kéo tóc Calvert-Lewin ở giữa sân. Trọng tài Paul Tierney xem lại màn hình và rút thẻ đỏ trực tiếp với trung vệ người Argentina. Anh tỏ vẻ khó hiểu với quyết định này, rời sân trong bực tức.
Man Utd chỉ còn 10 người trong hơn 30 phút cuối trận. Chơi hơn người, Leeds có thêm cơ hội gia tăng cách biệt. Phút 66, họ phản công trong thế ba đánh hai, nhưng Bogle không chuyền cho đồng đội mà xử lý cá nhân, tạo điều kiện để Lammens băng ra cản phá. Phút 78, từ quả tạt bên cánh phải, Calvert-Lewin bật cao đánh đầu trong vòng cấm nhưng đưa bóng trúng vị trí thủ môn.
Dù vậy, Leeds không thể kết liễu trận đấu, và điều này giúp Man Utd nuôi hy vọng. Phút 69, đội chủ nhà rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Sau một tình huống phạt góc không thành công, Bruno Fernandes treo bóng trở lại vào cột xa, để Casemiro bật cao đánh đầu ghi bàn khi không bị kèm.
Bàn thắng giúp Man Utd chơi khởi sắc hơn trong phần còn lại của trận đấu. Họ dồn bóng nhiều hơn về phía khung thành Leeds và tạo ra một số tình huống đáng chú ý, chủ yếu từ các pha bóng bổng. Phút 85, từ quả phạt góc của Fernandes, Casemiro tiếp tục đánh đầu nguy hiểm, nhưng Calvert-Lewin kịp phá bóng ngay trên vạch cầu môn. Ngay sau đó, Manuel Ugarte đá bồi nhưng trúng chân đối thủ.
Theo thống kê, Man Utd giữ bóng 51% thời lượng và dứt điểm 20 lần, nhiều hơn Leeds (15), nhưng vẫn phải trắng tay rời Old Trafford. Kết quả khiến thầy trò Michael Carrick đứt mạch thắng trên sân nhà, dù vẫn đứng thứ ba Ngoại hạng Anh. "Quỷ Đỏ" cũng lỡ cơ hội nâng cách biệt với vị trí thứ sáu của Chelsea lên 10 điểm.
Chiến thắng này giúp Leeds tiến gần hơn tới mục tiêu trụ hạng, đồng thời chấm dứt chuỗi 45 năm không thắng tại Old Trafford. Họ đang hơn vị trí thứ 18 của Tottenham sáu điểm, khi mùa giải còn sáu vòng.
Ở vòng 33, Man Utd làm khách trên sân của Chelsea tối 18/4, còn Leeds về sân nhà tiếp đội bét bảng Wolverhampton.
Hành quân tới sân Etihad ngày 19/4, Arsenal không tử thủ, đúng như phát biểu trước trận của HLV Mikel Arteta. Họ phòng ngự phản công khá bài bản, nhiều lần gây áp lực lớn và tạo cơ hội ngon ăn, đặc biệt trong hiệp hai nhưng phung phí. Kai Havertz lỡ một cơ hội đối mặt và một đánh đầu cận thành vọt xà, trong khi Eberechi Eze cứa lòng chân trái dội cột và Gabriel Magalhaes đánh đầu chạm người đổi hướng trúng khung gỗ.
Bình luận trên Sky Sports, Gary Neville và Micah Richards cho rằng Arsenal có thể rút ra điểm tích cực. Nhưng Keane phản bác, nhấn mạnh màn trình diễn là điều không còn nhiều ý nghĩa ở giai đoạn quyết định. "Bạn muốn lời khen hay điểm số? Lời khen chẳng có giá trị khi bạn thua trận", cựu danh thủ người Ireland đặt vấn đề.
Khi Richards đề nghị nhìn nhận tích cực từ lối chơi pressing của Arsenal, Keane tiếp tục phản ứng: "Arsenal là CLB lớn, không phải đội nhỏ để hài lòng với điều đó".
Neville sau đó chen vào, cho rằng HLV Arteta có thể vẫn tự hào về màn trình diễn của các học trò và khích lệ họ duy trì phong độ. Tuy nhiên, Keane tỏ ra không đồng tình, mỉa mai: "Tự hào ư? Thật sao?".
Cựu đội trưởng Man Utd khép lại quan điểm bằng cách chỉ ra việc Arsenal ghi bàn duy nhất nhờ sai lầm của Gianluigi Donnarumma. "Một tình huống bóng thuộc kiểm soát của thủ môn, 10 giây sau thành bàn. Không có gì để tự hào ở đó", ông nhấn mạnh.
Khi bình luận rộng hơn về cuộc đua vô địch, các chuyên gia tiếp tục đưa ra những góc nhìn trái chiều. Với chiến thắng tại Etihad, Man City rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống ba điểm và đá ít hơn một trận. Nếu thắng Burnley ở trận đấu sớm vòng 34 vào ngày 22/4, đội bóng của Guardiola sẽ chiếm đỉnh bảng.
Neville cho rằng Man City đang nắm lợi thế rất lớn, đồng thời cảnh báo áp lực dành cho Arsenal trong trận tiếp theo gặp Newcastle ngày 25/4, đặc biệt nếu khởi đầu không tốt.
"Tôi không nghĩ cả hai đội sẽ thắng tất cả các trận còn lại. Arsenal cần Man City sảy chân nhưng rất khó để chỉ ra họ sẽ mất điểm ở đâu. Lúc này, lợi thế nghiêng rõ ràng về Man City", cựu hậu vệ người Anh bình luận. "Lần đầu tiên mùa này, tôi nghiêng về khả năng chức vô địch sẽ thuộc về Man City".
Keane vẫn giữ quan điểm thận trọng nhưng thừa nhận Man City vượt trội về bản lĩnh. Ông nói: "Động lực đang thuộc về Man City. Họ là đội giỏi nhất trong nhiều năm qua về khả năng chịu áp lực. Họ chơi tốt trong hiệp hai và đạt điểm rơi phong độ đúng lúc. Tôi vẫn chọn Arsenal, nhưng niềm tin không còn mạnh như trước".
Ở góc nhìn khác, Patrick Vieira, cựu tiền vệ từng khoác áo Arsenal giai đoạn 1996-2005, đặt dấu hỏi về bản lĩnh của CLB cũ. "Họ chơi tốt, nhưng sự khác biệt giữa đội tốt và đội vĩ đại nằm ở khả năng duy trì đẳng cấp và chiến thắng thường xuyên", huyền thoại bóng đá Pháp nhấn mạnh. "Man City có điều đó. Động lực đang nghiêng về phía họ. Arsenal sẽ chịu áp lực lớn hơn sau thất bại này và tôi nghi ngờ sức mạnh tinh thần của họ. Tôi tin Man City sẽ vô địch".
Trong phần còn lại của Ngoại hạng Anh, Arsenal còn gặp Newcastle, Fulham, West Ham, Burnley, Crystal Palace, trong khi Man City lần lượt đấu Burnley, Everton, Brentford, Bournemouth, Crystal Palace, Aston Villa.
"Thật không thể tin nổi. Hoàn toàn không thể tin nổi", chuyên trang Fotmob bình luận sau trận đấu trên sân Allianz. "Một trận đấu bóng đá phi thường, có quá nhiều điều để phân tích. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Bayern thấp hơn Real (2,09 so với 2,27), càng tôn vinh hai bàn thắng muộn của chủ nhà, giúp thầy trò Vincent Kompany vào bán kết".
